Mình đặt cái tựa là “tôi” nhưng xin phép được xưng bằng mình cho nó gần gũi
Sáng nay mình vừa nhận được kết quả thi ielts. Và đúng như mình đã dự đoán, kết quả không được nhưng mong đợi, tuy nhiên cũng khá ổn so với khả năng của mình. Vậy là xong một quá trình, một khoảng thời gian không dài nhưng không hề ngắn. Tất nhiên, đây chưa phải là điểm cuối, mà chỉ là điểm kết của hành trình đầu tiên. Bởi vì để được như mình kỳ vọng, mình vẫn còn một chặng đường phía trước để tiếp tục.
Ok, mình sẽ kể lại cái quá trình đi thi ielts của mình, không phải để chia sẻ kinh nghiệm hay gì lớn lao đâu, đơn giản lưu lại chút ít kỉ niệm để thi thoảng nhìn lại nhận ra được mình cũng có những lúc nhiệt tình như thế.
Trước hết, mình phải thành thực rằng dù trước đây mình có nghĩ đến các kì thi tiếng anh quốc tế, nhưng tất cả chỉ dừng lại ở suy nghĩ, mình chưa hề có hành động nào để thực hiện. Và rồi, năm ngoái, khi mình đang chơ vơ giữa rất nhiều dự định, mình nhận ra ielts như là một trong những chìa khóa giúp mình tự tin hơn để tiếp tục bước tới. Thế là mình bắt đầu hành trình ielts.
Để có thể hiểu hơn về “trình tiếng Anh” của mình, mình xin được tóm tắt cái nền của mình trước. Những gì mình có được khi bắt đầu hành trình ielts là kiến thức ngữ pháp cơ bản cũng tạm gọi là khá vững mà mình góp nhặt từ những năm tháng còn ngồi trên ghế nhà trường, thêm vào đó là “khả năng” nói bất chấp đúng hay sai, nói vô cùng tự tin. Tất nhiên nhiêu đây thì không đủ cho ielts nhưng nó giúp mình có cái nhìn tích cực hơn khi bắt đầu. Vì chí ít mình cũng có chút vốn liếng nào đó lận lưng. Chứ thật ra thì mình không hề vững kỹ năng nào trong 4 kỹ năng Listening, Reading, Writing và Speaking cả.
Tiếp theo, phải gọi là cực kỳ may mắn khi mình gặp được sư phụ. May mắn không phải vì mình được học thầy giỏi hay nổi tiếng gì, mà may mắn vì mình gặp được một sư phụ nói thật, không hướng mình đến những mục tiêu xa vời và phi thực tế “Trước khi hay thì phải đúng, trước khi đến với những kết quả cao phải chinh phục những mức vừa tầm với bản thân”. Hơn nữa, sư phụ mình cũng chia sẻ thật với nhóm ielts bọn mình là thầy sẽ tập trung nhiều vào Reading và Writing vì đây là hai kỹ năng có thể học và cải thiện, riêng Listening và Speaking đòi hỏi sự nỗ lực từ mỗi cá nhân. Rõ ràng, điều này hoàn toàn đúng vì thật ra hầu như các bạn xuất thân dân tỉnh lẻ như mình bị ảnh hưởng lớn bởi những năm tháng học tiếng Anh không chuẩn trên ghế nhà trường, thành ra kỹ năng Listening và Speaking bị đi vào “lối mòn” rất nhiều. Nên ngoài những giờ Listening và Speaking trên lớp, đòi hỏi thời gian đầu tư ở nhà từ mỗi cá nhân.
Một số phương châm trong lớp ielts của mình (đặc biệt cho phần Writing và Speaking):
- Đơn giản
- Cực kỳ đơn giản
- Nếu đang mắc kẹt thì nhìn lại điều 1 và 2
Sự thực thì 2 từ “đơn giản” là hai từ mình ít được nghe nhất khi ai đó đề cập đến ielts, nhất là phần Writing và Speaking. Hầu như mọi người đều nói, thi ielts phải dùng từ phức tạp, từ lạ hiếm gặp, phải dùng nhiều thành ngữ, phải viết nhiều cấu trúc ngữ pháp khác nhau… Nên khi mình tham gia lớp ielts, mình giống như “cá gặp nước” vậy, vì mình vốn không biết nhiều từ vựng lạ, cũng không giỏi về thành ngữ hay những cụm từ độc đáo, cái mình có chỉ là chút ngữ pháp và những từ thông dụng. Tất nhiên, mình cũng có cố gắng nạp thêm những gì mình còn hạn chế, nhưng như đã nói, mục tiêu ban đầu của mình không phải những điểm số quá cao, thành ra điều quan trọng của mình trong quá trình ôn luyện ielts là dùng nhuần nhuyễn những gì mình biết, không để mắc những lỗi sai đáng tiếc, viết đúng, nói đúng trước. Nhờ phương châm khá “đơn giản” này mà mình nắm vững hầu như các chiến lược Writing và Speaking ở giai đoạn đầu của hành trình, giai đoạn về sau chủ yếu là mình luyện viết khi gặp những dạng đề khác nhau, để không những hoàn thành đúng thời gian quy định mà còn đáp ứng được những yêu cầu cơ bản và có được kết quả như mình mong đợi. Mặc dù kết quả thi Writing và Speaking khiến mình thất vọng về bản thân một tí vì đây là hai kỹ năng mình tự tin nhất, nhưng nhìn chung, mình đã làm được hết như những gì mình đã luyện tập.
Mình gặp không ít khó khăn khi ôn luyện Reading. Sư phụ mình có chia sẻ một số kỹ thuật Reading như được lướt, đọc quét, tìm từ khóa… Tuy nhiên, sư phụ cũng có đề cập, kỹ thuật chỉ đảm bảo phần nào thôi, phần còn lại là tùy vào từ vựng của mỗi cá nhân, vì dù gì Reading cũng là kỹ năng đọc hiểu. Mặc dù mình hay đọc sách, nhưng với vốn liếng từ vựng không phong phú, mình khá khó khăn khi hoàn thành 3 bài thi trong thời gian một giờ đồng hồ. Vì vậy mục tiêu của mình cho phần này chỉ là bình tĩnh làm hết mức có thể, ráng luyện tập có canh thời gian để gò mình trong một giờ đồng hồ. Và thật bất ngờ, công sức mình bỏ ra được đền đáp vì kết quả Reading cao hơn mình mong đợi. Ok, nó chả là bao đâu nhưng nó cao hơn thành tích bình thường của mình ở kỹ năng này.
Với kỹ năng Listening, mình cố gắng tập trung ôn luyện phần 1 và 2 vì đây là 2 phần dễ nhất và mình có khả năng làm tốt nhất. Trong quá trình luyện tập, mình nhận ra rằng, Listening dù không dễ nhưng không khó để có được số điểm kha khá. Mình khá hài lòng với điểm thi Listening của mình, với một đứa luôn nói không nghe được gì, giờ mình có thể đạt được 50% bài nghe. Điều này cũng hứa hẹn sẽ được cải thiện trong tương lai.
Thời điểm mình ôn luyện và thi ielts cũng lại là một điều đáng nhớ. Đầu tiên, mình nhận được một công việc mới trong quá trình ôn, thành ra đi làm không tập trung hết mình cho ielts nhưng bù lại mình sử dụng tiếng Anh tại nơi mình làm việc hầu như mỗi ngày. Tiếp theo, thời điểm mình ôn và thi cũng là lúc đại dịch toàn cầu diễn ra, lớp mình bị học online một lần, ngày thi dự định phải bị dời lại mấy tháng. Cuối cùng, ngày đi đi mình có bị cảm nhẹ do thời gian ngủ không đủ, cứ lo sẽ không được vào phòng thi, nhưng may là mọi việc suông sẻ.
Và giờ mình tiếp tục chặng đường mới để đạt bằng được mục tiêu của mình. Mình còn nhớ khi mình nói mình sẽ thi ielts, bạn bè của mình ai cũng hỏi mình một câu hỏi “học và thi làm gì? Để đi du học, hay để làm giáo viên…” mình chỉ trả lời đơn giản rằng “để tự tin hơn” và quả thực ielts khiến mình tự tin hơn rất nhiều. Mình cũng rất tậng hưởng quá trình ôn luyện, đi thi và kết quả nhận được. Mình đã rất vui trên hành trình đó, mình nhận ra được “ồ, mình vẫn còn đủ nhiệt tình để làm gì đó mới mẻ”. Nên điều cuối cũng mình muốn nói:
Các bạn trẻ: dành thời gian để học ngoại ngữ, không phải để ra trường, để tìm việc, mà thật sự đây là một kỹ năng cực kỳ cần thiết cho cuộc sống sau này.
Các bạn không còn trẻ như mình: không dễ dàng đâu, nhưng mà chả có gì phải lo, cứ tiến tới thôi, đừng nghĩ đến những điều gì quá cao siêu, lựa chọn những mức điểm vừa tầm mà triển thôi
À,còn một điều nữa, đừng bị phân tâm vào những mẩu quảng cáo đạt điểm cao ielts trong thời gian ngắn của mấy trung tâm. Tiếng Anh không phải là kiểu mấy công thức a+b=c, nó là những tích lũy trong quá trình dài, tất nhiên, ai có nền tảng tốt thì đạt kết quả cao hơn và nhanh hơn, ai có nền tảng chưa vững thì lâu hơn và kết quả thấp hơn một tẹo. Nhưng chắc chắn nó không phải “truyện ngắn” vài ngày, dăm ba tháng…